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    大副走过来，一脚把君士坦丁堡水手踢了个人仰马翻。

    海滩上的流民越聚越多，哭喊声和尖叫声响彻整片海岸。

    这些失去一切的流民们早已不在乎文化，国家，信仰和民族，他们只知道，在那些飘扬着双头鹰旗的舰船上，不仅有着厚实的面包和干净的淡水，还有舱底的干草床可供歇息。

    “舰长，人有些多，运输船装不下了。”

    “几艘军舰上还有位置，要不我们——”

    水手长看向乔万尼，征询他的意见。

    “就这么办吧，法兰西人被打怕了，威尼斯自会有人对付。”

    “我们暂时是安全的。”

    乔万尼叹口气，在胸前画上一个十字。

    流民们向海岸边的舰船蜂拥而来，男人们不顾齐腰的深水，高举着自己的儿子和女儿，送到救生艇上，就像在托举着家族的希望。

    大执政官号的甲板上很快也挤满了流民，天色渐暗，海滩上的人群更加焦急，生怕舰队离开。

    乔万尼也是热那亚人，对法兰西的暴行深恶痛疾，大声指挥着人员的分配，为自己的同胞们提供力所能及的帮助。

    “听说君士坦丁堡人很排外，伊萨克皇帝会接纳我们吗？”

    流民中，有声音响起。

    “陛下的母亲就是热那亚人，伱们是他的半个同胞！”

    “我也是热那亚人，还不是当上了位高权重的舰队长？”

    “放下心来，你们会得到安置的！”

    乔万尼用意大利语喊着，流民们听到了亲切的乡音，也渐渐放下心来。

    他的目光扫过人群，突然有些惊讶。

    在船舷边缘，一个半大的男孩正借着傍晚微弱的光芒，捧着一本书。

    与周围东倒西歪的流民不同，他靠在船舷上，身体随着波浪而起伏，稳稳固定在甲板上，专注地读着书本，眼中带着憧憬和野心。

    仿佛天生就属于大海。

    流民们被水手们领去船舱，人群渐渐消散，而男孩却一如既往地沉迷在书籍中，不觉月牙升起。

    乔万尼有些好奇，制止一位向他走去的水手，悄悄来到他的身后。

    “有丝甚饶，以织极美金锦及种种绸绢。是为一富足之州，由是一切谷粮皆贱。境内有野味甚多，且有虎。有富裕之大商贾包办其买卖商货之税额，君主获有收入甚巨。”

    男孩读到动人之处，不禁念出了声。

    作为一个在海上奔波数十年的热那亚老水手，乔万尼当然清楚这段话的由来。

    《马可波罗游记》。

    “是本好书，不是吗？”

    乔万尼拍了拍男孩的肩，后者吓了一跳，连忙将书合上。

    书本已经翻得很旧，显然颇受主人喜爱。

    “你喜欢这本书？”

    男孩从语调中听出了乔万尼的身份，点点头，渐渐放下戒备。

    “就你一个吗？家人呢？”

    男孩的目光中闪过浓重的忧伤，摇摇头，眼眶通红。

    “我的父亲是个纺织匠，母亲很温柔，家里还有三个兄弟。”

    “法兰西人来了，父亲为保护我们，死在了一个雇佣兵的刀下。”

    男孩努力睁着眼睛，坚持着不让泪水流下来。

    “母亲带着三个兄弟，都走散了。”

    乔万尼的神情有些复杂，拍了拍男孩的头。

    “也许他们上了另一条船吧。”

    男孩轻轻闪到一边，目光暗淡。

    “如果不是你们，法兰西人也不会如此狠辣……”

    他小声嘟囔。

    “小子，我劝你不要——”

    水手长的话还没说出口，被乔万尼挥手打断。

    “孩子，你喜欢看马可波罗游记，对大海和远方充满向往。”

    “那你应该清楚这样一个道理。”

    乔万尼抬起头，看着越来越远的沙滩。

    “一望无际的大海上，只有一条真理，那就是弱肉强食。”

    “在强者的世界中，没有弱者的席位。”

    “我们没有错，法兰西人没有错，你如果要向他们复仇，当然也没有错。”

    “唯一的过错是，现在的你，还太过弱小。”

    乔万尼举起胸前的十字架，轻轻吻着。

    “上帝为我们提供信仰，庇护我们的心灵，但财富和荣耀，必须靠我们自己来争取！”
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